影射

影射

相传，古代有一种叫做"蜮"的动物。蜮，又名"短狐"，关于它的最早记载见于《诗经·小雅·何人斯》。《何人斯》是一首贵族作品，它揭发了士大夫之间互相倾轧残害、暗中使坏的真相，抒发了被陷害者的幽愤不平。诗中有这样的句子："为鬼为蜮，则不可得。有靦面目，视人罔极。作此好歌，以极反侧。"其意思是："你就是鬼，你就是蜮，所以人们不能捉到你。你有一副丑恶的面目，说明你没有准则无耻之极。我写下此诗讽刺你，揭发你为人反复不已。"这里，诗人把"蜮"与"鬼"并称，所以后来有"鬼蜮伎俩"一类的说法。

"蜮"的形象描述见于汉代许慎的《说文解字》："蜮，短狐也，如鳖，三足。"《汉书·五行志》、《经典释文》、《博物志》等书记载，蜮生活在南方的水中，它口含沙粒潜伏靠近河岸的地方，当有人由岸边经过时，它就伺机喷出口中的水和沙子，如果射在人身上或射在人的影子上，人就要生疮或生病。

蜮含沙射人影，简称之为"影射"。后来，用"影射"比喻暗中攻击或陷害人。如白居易《读史》诗有这样的句子："含沙射人影，虽病人不知。"