天堑

天堑

南北朝末年，中国北方已被隋文帝统治，南方的陈朝仅据守江南一隅，处于危在旦夕的局势之中。隋文帝为了统一全国，发兵南进，大军集于长江北岸，准备直取陈朝都城建康（今南京）。

强兵压境，危如累卵，陈朝小朝廷随时都有土崩瓦解的危险。然而，荒淫无耻的皇帝陈后主却如燕雀处堂，不知大厦将倾，整天与佞臣爱妃吟风弄月，饮酒赋诗，过着纸醉金迷的享乐生活，从不思量一旦敌军杀来又当如何。皇帝如此，朝臣便曲意逢迎，报喜不报忧，毫不以国家前途命运为念。据《南史·孔范传》记载，当时身为陈朝"都官"的孔范最能散布反对加强江防的论调。他说："长江天堑，古来限隔，虏军岂能飞度？"在他看来，凭着长江天堑把南北隔开，就万无一失，足可高枕无忧了。然而，事实并非如他一厢情愿的那样。事过不久，隋军渡过长江，大将韩擒虎攻破建康，捉住了同爱妃一道躲在枯井里的陈后主，从而陈王朝也寿终正寝了。

"天堑"，本指天然的壕沟，这里专指长江。后来，用以比喻地形险要，也多指长江而言。如李白《金陵》诗有这样的句子："金陵空壮观，天堑净波澜。"