吮痈

吮痈

西汉文帝时，有个叫邓通的人，没有什么才能，只因善于阿谀奉承，便得到了皇帝的宠幸。

据《汉书·邓通传》记载，汉文帝刘恒曾患过痈疮。邓通为了表示自己对皇帝的忠心，讨好君主，就常常为文帝吮吸他痈疮上的脓血。汉文帝为此心里很不痛快，在一次闲暇的时候，文帝问邓通："天下谁是最爱我的人呢？"邓通回答说："应当说谁也比不上皇太子更爱您了。"

太子刘启前来探问父皇的病情，文帝想起了邓通说的话，要试试太子爱父皇的程度，就让刘启用嘴给他吸吮痈疮上的脓血。太子虽然面有难色，但不好违抗父皇旨意，还是勉强从命，把脓血用嘴吮吸了。后来，太子刘启听说邓通曾给文帝吮吸过疮脓，觉得非常惭愧。从那以后，他心里就非常忌恨邓通了。刘启即位当了皇帝以后（就是汉景帝），把邓通关在监狱里，结果，这个当年靠"吮痈"得宠的臣子被活活饿死了。

后来，"吮痈"用以形容一些卑鄙无耻之徒谄媚权贵的肮脏行为。例如，烟霞散人《斩鬼传》第五回有这样的句子："钟馗将他罚得与阴兵做了个吮痈舐痔的外科太医了。"