上水船

上水船

五代十国时期，朱温承受禅让而当了梁的皇帝，就是梁太祖。当时朝中有位学士名叫姚洎（jì），举止言谈颇为从容，简直是近于愚钝迟钝了。有一次，梁太祖向姚洎打听曾在内廷供职的裴廷裕的近况，姚洎回答说："一年前裴廷裕被贬官，现在听说他寄居于衡水一带，过着飘泊不定的生活。"梁太祖说："我颇了解裴廷裕这个人，他头脑聪明，文思敏捷。"姚洎说："从前，裴廷裕在翰林院时，人家送他一件外号，叫他'下水船'。"梁太祖哼了一声，对姚洎说："如果说裴廷裕是'下水船'的话，那么你便是'上水船'喽！"姚洎一听，知道皇帝是在讽刺他，不满意他的举止愚钝，文思不敏，尴尬地微微一笑，面有惭色，羞愧得无地自容。

这个故事出自五代王定保《唐摭言·敏捷》。所谓"下水船"，比喻文思敏捷，犹如船顺流而下；所谓"上水船"，即逆流而进的船，比喻文思迟钝。"上水船""下水船"的"船"也作"舡"。如宋代晁公武《郡斋读书志》卷四："（沈）颜少有词藻，琴棋皆臻妙，场中语曰'下水船'，言为文敏速无不载也。"