鸡肋

鸡肋

三国时期，曹操率军攻打汉中，但连日作战不利，进退两难。曹操身边有个主簿名叫杨修，字德祖。

杨修思维敏捷，善于揣摩曹操的心理，这使曹操既喜爱他的才干，又嫉恨他的多智。后来，曹操终于借故杀死了他，死时才三十四岁。

建安二十四年（公元219年），曹操的得力战将夏侯渊与刘备战于阳平，结果被刘备杀死。这年三月，曹操亲率大军自长安直出斜谷，进入汉中地带，准备寻找时机进攻刘备。然而，大军开进汉中后，曹操估计形势，又觉得并非有利，如果在进既不能取胜、守又不能持久的形势逼迫下撤退，岂不有损于他的面子吗？可到底该如何呢？他一时又拿不出主意来。正在犹豫不决之际，厨子给他送来一盘炖鸡，曹操边吃鸡，边继续思考该怎么办。这时，部将夏侯惇进帐请示夜间的口令，曹操口里衔着一块鸡肋骨，随便说道："鸡肋。"

命令传到杨修那儿，他立即明白了曹操的意向。杨修马上收拾行装，并告诉夏侯惇说："丞相已决定退兵了。口令是'鸡肋'，鸡肋，食之无味，弃之可惜，这是把汉中比作鸡肋，继续滞留在此，已经没有什么意思了。所以，我知道这是要班师回朝了。"果然，曹操随后就下了撤退令。

这个故事记载在《三国志·魏志·武帝纪》裴松之注引《九州春秋》中。后来，"鸡肋"被用来比喻无多大意味，但又不忍舍弃的东西。